Ninguém acreditava em Winx Club, exceto seu criador
Iginio Straffi sobre lutar por seu show de garota mágica


Iginio Straffi, criador da série animada de 2004 Winx Club e fundador do estúdio italiano Rainbow SpA, tem muitas opiniões sobre como eram os desenhos animados no final dos anos 1990 e no início dos anos 2000.
“Não havia realmente nada para meninas”, diz ele a Polygon. “E isso não era justo. Não foi legal.”
Naquela época, diz Straffi, a maioria das animações ocidentais era voltada para meninos, apresentando personagens masculinos em aventuras. Ele queria criar um desenho animado estrelado por meninas, para meninas. A maioria das pessoas não acreditava nessa visão.

“O mercado não estava a favor, para ser sincero, na época, porque os compradores me diziam que muitas meninas assistiam a live action infantil. Coisas da Disney como Lizzie McGuire e alguns outros seriados da Nickelodeon eram populares”, diz ele. “Achei que realmente não era o caso. Achei que precisávamos ter heróis, não apenas em sitcoms, mas com poderes em um mundo de fantasia com o qual as garotas pudessem se identificar e querer ser uma delas. E então eu realmente lutei por essa ideia.”

Winx Club estreou na Itália, mas acabou encontrando um distribuidor nos Estados Unidos na 4Kids, que lidava regularmente com desenhos animados importados. O show segue uma adolescente chamada Bloom, que descobre que tem poderes de fogo e é levada para uma faculdade para fadas em um reino mágico. No Alfea College, ela conhece uma série de outras garotas com várias habilidades interessantes, aprende sobre o mundo fantástico e descobre os segredos de seu passado. Cheio de visuais brilhantes com tons de joias e roupas da moda, Winx Club enfatiza a amizade entre suas personagens femininas enquanto elas navegam por vilões temíveis e acontecimentos mágicos.

Na época, a 4Kids transmitia séries como Pokémon, Yu-Gi-Oh! e Teenage Mutant Ninja Turtles, o que significava que um show de garotas mágicas como Winx Club se destacava na programação. Acontece que o palpite de Straffi estava certo: as meninas amavam Winx Club, e o show durou muito além das quatro temporadas originalmente planejadas. Ele finalmente começou a ser exibido na Nickelodeon, com a ViacomCBS comprando parte da Rainbow em 2011 e coproduzindo Winx Club . Em 2012, um programa reiniciado, feito sob medida para um público mais jovem, estreou na Nick Jr. E em 2021, Fate: The Winx Saga, um programa de ação ao vivo para jovens adultos projetado para aqueles que cresceram com a série, estreava na Netflix. Embora o mundo Winx tenha evoluído nessas duas direções ramificadas, o legado do programa original permanece. Winx Club quebrou as expectativas ao provar que as meninas também assistiam a desenhos animados voltados para a ação.

Winx Club não foi o primeiro desenho animado feito sob medida para meninas, mas havia tão poucos desenhos duradouros que fazer isso foi um desafio difícil. Programas como She-Ra: Princess of Power e The Powerpuff Girls foram exceções à norma em um mar de desenhos animados com grandes elencos de meninos e apenas uma ou duas meninas. Hoje em dia, com programas como The Owl House, Star vs. the Forces of Evil e Kipo and the Age of Wonderbeasts apresentando personagens femininas dinâmicas em seus centros, é difícil imaginar um mundo onde personagens como esses fossem raros.

“Você pode pensar que isso é algo muito comum agora porque temos muitas heroínas e elas são mais fortes do que os meninos e homens”, diz Straffi. “Mas acredite em mim, 20 anos atrás, quando estávamos lançando Winx pela primeira vez... não era tão óbvio ter personagens femininas que estavam no controle de seu destino, de suas vidas, independentes com suas próprias personalidades e todas as coisas que Winx Club é. ”

Desde o início, Straffi queria tornar o show único. Ele decidiu que o show deveria ser centrado nas fadas, porque queria reinventá-las como criaturas mais contemporâneas: “Fadas não significa fada madrinha ou uma mulher com uma varinha. Pode ser algo muito novo, muito dinâmico.” A equipe da Rainbow trabalhou incansavelmente para acertar essas fadas, até mesmo descartando completamente o primeiro piloto quase completo quando Straffi decidiu mudar o visual e a história. “Eu joguei fora porque queria muito fazer algo original e diferente, e não era bom o suficiente”, explica Straffi. Eventualmente, ele decidiu explorar uma das coisas pelas quais a Itália é mais conhecida: a moda.

“Não somos famosos e estabelecidos no entretenimento”, ele ri. “Tive de tentar alavancar no que [a Itália é] boa.”

Mesmo entre outros desenhos animados feitos para meninas, Winx Club é notável por ter personagens que trocam de roupa regularmente. Elas vestem roupas da moda e as trocam dependendo do episódio e do local. Straffi explica que o processo de animar roupas diferentes é incrivelmente caro, e é por isso que a maioria dos programas não se incomoda. “Você acaba tendo [programas como] Scooby-Doo, onde os personagens usam as mesmas roupas ao longo de muitos, muitos episódios, e às vezes até mesmo em condições climáticas diferentes, simplesmente porque é muito caro e muito complicado para mudar”, explica ele. “Eu queria que fosse mais um elemento de originalidade.”

“Elas são adolescentes - na escola, vestem-se de maneira diferente de quando fazem esportes ou quando saem para tomar um drink, ou quando vão à praia, esquiar ou qualquer outra situação. Achei que poderíamos estar muito na moda no desenho animado, e foi por isso que contratei estilistas de verdade para desenhar seu guarda-roupa. ”

A estética visual do show é certamente icônica, com publicações de moda elogiando o visual da série. Na verdade, o Conselho Regional de Marche, na Itália, escolheu as fadas Winx para representar a região na Expo Mundial de 2010 por causa de seus visuais distintos. Mas enquanto a estética brilhante, colorida e assumidamente feminina do show o destaca, Straffi também aponta que Winx Club fez uma coisa muito rara para os desenhos animados ocidentais da época: tem um arco de história serializado, cheio de reviravoltas e revelações, onde os personagens crescem e a história tem um final concreto.

“Essa foi uma ideia que, novamente, não foi apreciada pelas emissoras, porque eles adoravam desenhos animados em que você pode mudar a programação”, diz ele. Ele ressalta que o conceito de arco longo já estava solidamente estabelecido no Japão, e ele esperava que isso trouxesse algo novo e empolgante para o público europeu e americano. “Eu queria experimentar algo complicado, onde o personagem tem uma evolução, tem uma espécie de caminho - uma história de amadurecimento, onde eles descobrem quem são, seu poder, de onde vêm. Achei que era um elemento forte para deixar os espectadores muito viciados. Eles querem saber o que vai acontecer a seguir.”

Um enredo mais abrangente não foi a única inspiração que Straffi obteve do anime. Na verdade, sem o sucesso que o anime estava tendo com o público feminino, Winx Club nem existiria.

“A animação japonesa é o que me fez pensar que as garotas estavam assistindo desenhos animados”, diz ele, apontando Sailor Moon como um dos exemplos. “Acreditar que as meninas só assistiam a seriados live action, não fazia sentido para mim.” A ideia de as personagens se transformarem também veio do anime, com a longa tradição do gênero garota-mágica.

Winx Club não foi o único show de arco longo da animação europeia estrelado por cinco meninas com poderes de transformação mágica a estrear nos Estados Unidos em 2004. WITCH da Disney compartilha muitos elementos do enredo com Winx Club, e ocupa o mesmo espaço nas mentes daqueles que cresceram assistindo a ambos. Embora o programa tenha estreado no mesmo ano que Winx, a história em quadrinhos em que foi baseado começou a ser publicada um pouco mais cedo. A Disney Itália notou semelhanças entre as duas propriedades e acabou processando a Rainbow.

“Eles tentaram iniciar um litígio realmente sem fundamento”, diz Straffi. “Por isso perderam na hora, com muita indenização do juiz. Provamos que tínhamos um contrato com nosso produtor de dois a três anos antes do primeiro quadrinho WITCH  aparecer no quiosque italiano. Realmente não havia chance.”

As semelhanças entre os programas são superficiais. Ambos mostram protagonistas ruivos, mas também Kim Possible e as Meninas Superpoderosas. Ambos têm transformações mágicas de garotas, mas essa ideia tem uma longa e célebre história no anime. Mas ao contrário de Winx Club, que ainda está indo ao ar com alguma capacidade e prontamente disponível, WITCH parou após uma segunda temporada. Em 2021, não está disponível para transmissão em lugar nenhum, e as cópias físicas dos DVDs custam mais de $60. Straffi acredita que o show falhou porque a Disney teve como alvo um público neutro em termos de gênero. “Isso é algo que decidi não fazer desde o início.”

A popularidade mundial das Winx continua a impressionar Straffi, mas ele ainda acredita que não conquistou totalmente o mercado dos Estados Unidos. O show é inesperadamente grande na Rússia e na Turquia, o que o impressiona, considerando que a Rainbow nunca comercializou o show com tanta força nessas regiões como no resto da Europa. Mas mesmo uma parceria com a Nickelodeon não elevou o show aos mesmos níveis na América.

“Para ser honesto, até agora, não estou feliz com o que alcançamos nos Estados Unidos”, diz ele. “Fomos bem-sucedidos e famosos, mas não tanto quanto na Europa, então deve haver algo que não fizemos, algo que deveríamos ter feito melhor.”

Ele acredita que isso tem muito a ver com a maneira como as redes americanas dividiram os episódios serializados para ir ao ar semana após semana. “Talvez para o público infantil, eles não conseguem se lembrar do que aconteceu por uma semana e realmente apreciam a continuação da história”, diz ele. É por isso que Straffi pensa que a Netflix e a era do maratonando séries - “assistir quando quiser, mesmo um após o outro” - é benéfica para programas estruturados como o Winx Club original.

Nos últimos anos, a Rainbow tem trabalhado em estreita colaboração com a Netflix, que não só hospeda o novo reiniciado World of Winx (que é projetado para um público mais jovem do que o show original), mas também outro show animado chamado 44 Cats. Esta estreita parceria de trabalho permitiu a Straffi embarcar em um de seus sonhos de longa data: uma série Winx Club de ação ao vivo destinada a um público mais velho.

“Tendo testemunhado este grande número de fãs ao redor do mundo para o desenho animado Winx, através das gerações, após 10 anos, eu pude ver que havia novos e antigos fãs”, explica ele. “E a mídia social estava nos mostrando esse tipo de lealdade. Achei que para os fãs mais velhos, que eram adultos, deveríamos produzir alguma ação ao vivo”.

Ele espalhou a ideia com os estúdios italianos locais, sem nem mesmo considerar os americanos, mas nenhuma de suas propostas deu certo. Mas a Netflix postulou a ideia de um programa voltado para os jovens, o que intrigou Straffi. Após alguma deliberação, eles colocaram o show em produção. Porque foi filmado na Irlanda, Rainbow não estava tão envolvida quanto Straffi gostaria. “Eu gostaria que fosse mais”, diz ele. "Porque esses são nossos bebês."

Eles discutiram o elenco e os diretores em potencial, mas deixaram muitas das grandes decisões para a Netflix - com resultados mistos. Straffi tinha algumas dúvidas sobre a Irlanda, que ele chamou de “legal, mas um pouco chuvosa”, mas no final das contas ficou muito satisfeito com a forma como o Alfea College e o ambiente ao redor acabaram parecendo no show. Mas ele teve um problema com o show.

“Os figurinos poderiam ser melhores”, diz ele. “Eles serão melhores na segunda temporada.”

Quanto ao elenco polêmico da série - atores brancos interpretaram dois personagens cujos desenhos animados foram baseados em Lucy Liu e Jennifer Lopez - Straffi diz que não pode dizer muito sobre isso, mas que ele antecipou a reação negativa dos fãs. No geral, porém, ele diz que ver sua criação ganhar vida como um drama live-action foi surreal. E ele espera que o show da Netflix seja apenas o começo.

Ele tem grandes sonhos para o futuro de Winx Club. Ele quer um filme para os cinemas. Ele quer explorar a origem das Trix, as três irmãs bruxas com rivalidade contra as fadas. Ele quer que o show seja tão grande na América quanto é na Europa, seja por meio da série de animação ou do live action.

Toda a sabedoria convencional no início dos anos 2000 era contra Winx Club, mas Straffi acreditava no show - ele acreditava em um desenho animado para garotas sobre garotas, acreditava em visuais brilhantes e fashions e acreditava em uma trama complexa que não agradava as ideias dos executivos sobre o que as crianças queriam. Ele relata um momento há mais de 20 anos, quando estava conversando com alguns amigos jornalistas sobre seu projeto então atual, Tommy & Oscar, quando ele havia acabado de começar a escrever os primeiros rascunhos de Winx Club.

“Eu estava dizendo a eles 'Ok, Tommy e Oscar é um desenho animado legal, que está indo bem nas avaliações, mas acreditem, o próximo que estou preparando será 20 vezes mais famoso e popular'”, ele ri. “Eu me senti muito arrogante! Mas não há sonho sem paixão. Estou muito impressionado com o sucesso. ”
Fonte: Polygon


Adorei a entrevista! É longa, mas vale muito a pena lê-la na íntegra. É tão interessante ver como tudo começou e como o criador enxerga sua criação: "São nossos bebês". ❤

Planos do Iginio Straffi para Winx Club:
- Novo filme para os cinemas;
- Explorar a origem das Trix;
- O show seja tão grande na América quanto é na Europa, seja por meio da animação ou do live action.

Não está claro se ele pretende explorar a origem das Trix em um spin-off ou na própria série animada. Prefiro a segunda opção. Primeiro porque ele já começou a fazer isso na 8ª temporada, com a história da Icy. Mas principalmente porque se for para criar um novo spin-off, que seja das próprias Winx, que ainda não tiveram nenhum à altura delas.
World of Winx foi destinado a um público mais jovem do que o show original, como eu sempre disse e muitos fãs se recusavam a aceitar. Até hoje tem quem defenda que não foi assim...

Sobre "Fate", Iginio disse que a Rainbow não esteve tão envolvida quanto ele gostaria e que muitas das grandes decisões ficaram com a Netflix - com resultados mistos. Ele tinha dúvidas sobre a chuvosa Irlanda, mas ficou satisfeito no final.
Quanto aos figurinos, ele disse que poderiam ser melhores e que serão melhores na segunda temporada. Ainda bem!
Quanto ao elenco polêmico (Musa e Flora/Terra), ele disse que não pôde dizer muito sobre isso, mas que antecipou a reação negativa dos fãs.


Obs. Obrigada pelos comentários! Lerei todos amanhã. Boa noite! bjs